El sábado 29 de agosto se realizó en la UMCE la etapa regional de las Olimpiadas de Química 2026, iniciativa organizada por el Departamento de Química de la Universidad, en la que más de 900 escolares de la Región Metropolitana se reunieron para poner a prueba sus conocimientos en esta materia.
Las Olimpiadas de Química tienen más de 30 años de trayectoria, y su propósito es incentivar el interés por la química entre estudiantes de enseñanza media, reconocer talentos en esta disciplina y fortalecer los vínculos entre las universidades que son sede del torneo, los establecimientos educacionales y sus comunidades docentes.
El doctor Carlos Garrido, director del Departamento de Química de la UMCE e integrante del comité organizador del certamen, cuenta que “en esta etapa regional tuvimos una altísima convocatoria, con 900 estudiantes solo en la Región Metropolitana, que es un número extraordinario para nosotros y para la universidad. Esta es una actividad icónica del Departamento de Química, que la trabajamos con harto cariño para que se mantenga, para que perdure en el tiempo”.
“Buscamos darle realce a la química, y este interés de las y los estudiantes que se refleja en la participación de ellos y también de sus profesores, que hacen un trabajo súper lindo con ellos, y eso nos habla de que aún hay interés en la ciencia y particularmente en la química”, agrega.
Garrido destaca que actividades como esta “nos vinculan con los colegios de todo Chile, también con los posibles establecimientos que son centros de práctica, con nuestros egresados, porque muchos de los profesores que vienen acá son exalumnos nuestros. La verdad es que es una experiencia muy bonita, que nos permite vincularnos con la escuela y con nuestros egresados”.
Las Olimpiadas contaron con la conferencia inaugural del doctor César Morales, quien expuso sobre su trabajo con catalizadores de combustibles de cohetes. Respecto al evento, el doctor dice que “el hecho de que los muchachos participen en las Olimpiadas es importante para el desarrollo tecnológico del país, porque al final las personas no se forman solo en la universidad, se tienen que formar desde chicos. Las iniciativas para tener un país desarrollado parten desde la motivación de niños desde pequeños”.
Ahora el Departamento de Química preparará la etapa nacional del torneo, que será en noviembre y que tiene una dificultad mayor, ya que involucra pruebas experimentales, y que se realizará en la UMCE, con estudiantes de todo el país.
Olimpiadas de Química en la voz de sus participantes
En el evento, las y los estudiantes y docentes compartieron sus impresiones sobre las Olimpiadas y su importancia en el desarrollo vocacional:
- Sara Bruce, estudiante del The Kent School: “Es súper entretenida la oportunidad de conocer gente nueva y hacer pruebas fuera del colegio. En el colegio me ofrecieron participar y dije altiro que sí, porque sabía que esto me va a ayudar en mi desarrollo”.
- Sofía Lagos, estudiante del Colegio Mayor de Peñalolén: “Me pareció súper bacán la actividad, porque nunca había participado en estas Olimpiadas. Mi profesor me invitó, y esto me ha ayudado también a sacar mejores notas en Química”.
- Amanda Scott, estudiante del Weston Academy: “Me daban nervios venir, porque Química me cuesta mucho, pero mi profesor jefe es de Química y nos preguntó si queríamos participar. Las cosas de cálculo no las encontré tan difíciles, pero las otras no lo eran tanto”.
- Esteban Aguilar, profesor de The Kent School y exestudiante de la UMCE: “Para los chicos es súper importante aceptar este desafío, más allá de lo académico, porque se ponen a prueba y a medida que van avanzando sienten más autoestima e interés por las ciencias. Los estudiantes que participan en las Olimpiadas de Química y obtienen buenos resultados, también tienen buenos resultados en la PAES. La gran mayoría luego estudia carreras relacionadas al área de la química y para ellos esto es una preparación adicional”.
- Martín Muñoz, profesor del Andrée English School de La Reina y exestudiante de la UMCE: “Soy exestudiante de acá, una de las experiencias más lindas que tengo es haber visto el desarrollo de esto y hoy volver con mis estudiantes. Considero que esta es una tremenda instancia que la UMCE entrega para que los estudiantes se conecten con estándares externos de evaluación, que les servirán para el desarrollo de sus vidas”.
- Alejandra Contreras, profesora del Weston Academy y exestudiante de la UMCE: “En el colegio tenemos harto interés por la ciencia y las Olimpiadas han sido un gran incentivo para que los estudiantes se interesen por las ciencias y la química en particular. Acá en la UMCE tienen un muy buen ambiente, los profesores son excelentes, la universidad es muy bonita y ofrece muchas oportunidades para aprender cosas nuevas, de forma integral”.
