Tras un largo debate que duró décadas, el 26 de agosto de 1920, fue dictada la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria (N° 3.654) que garantizaría a cada niño y niña el acceso gratuito a centros educacionales y velaría para que se cumpliera esta normativa.: “La educación primaria es obligatoria. La que se dé bajo la dirección del Estado y de las Municipalidades será gratuita y comprenderá a las personas de uno y otro sexo”.
Con esta medida se pretendía revertir las cifras oficiales evidenciaban que si bien durante las administraciones de Domingo Santa María y José Manuel Balmaceda, el Estado había experimentado un crecimiento de establecimientos educacionales, mejorado la dotación de normalistas y creado el Instituto Pedagógico, para formar profesores secundarios, el ausentismo y la deserción estudiantil, y el analfabetismo crecía más que la población chilena.
“Nunca una palabra ha tenido mayor fuerza simbólica al señalar que la educación primaria será obligatoria, con lo cual se termina por consolidar la idea progresista de un Estado Docente, concepto ideológico que acompañará a la sociedad chilena prácticamente durante toda la mitad del siglo XX”, explica Carlos Urzúa Stricker, académico del Departamento de Formación Pedagógica de la UMCE, en su ensayo ¡La fuerza de una palabra! A 100 años de la Ley de Educación primaria obligatoria.
La Ley de Educación Primaria Obligatoria, agrega, “consolida la mirada visionaria y progresista de grandes educadores, filósofos y letrados, los que a través de una constante y sostenida actividad pública, política y académica, se abocaron a contrastar las ideas provenientes de la Ilustración Europea y Latinoamericana, con la posición religiosa imperante desde la Constitución de 1833. Destacan entre ellos, las figuras de Domingo Faustino Sarmiento, los Hermanos Gregorio, Víctor y Miguel Luis Amunátegui, Valentín Letelier, Darío Salas, Claudio Matte y José Abelardo Núñez, entre otros. Pensadores que veían a la educación como un medio fundamental para disminuir la desigualdad social, ayudar a la movilidad social y favorecer la participación democrática”. También fortaleció “el sistema educacional chileno con lo cual se avanzó notablemente en los niveles de escolaridad y cobertura. Sin embargo, todo conocimiento nuevo dinamiza desafíos siendo necesario luego, aumentar los niveles de escolaridad y es así como a los pocos años se aprobará una nueva reforma educacional”.
Cien años después, la UMCE conmemora un nuevo aniversario de este hito fundamental en la educación del país. Para ello, este 26 de agosto, la Dirección de Extensión y el Departamento de Formación Pedagógica, han programado la realización de dos actividades:
Conversatorio "Conmemoración de los 100 años de la Ley de instrucción primaria obligatoria". 26 de agosto, 10:00 horas, en canal de YouTube UMCE https://youtu.be/bU231aq1QBs
Conversatorio "El Instituto Pedagógico y su influencia en la Ley de instrucción primaria obligatoria". 26 de agosto, 17:00 horas, en canal de YouTube UMCE https://youtu.be/YRfn7fSF4ak
Este es un día importante para el país y también para nuestra Universidad, aseguró el director de Extensión de la UMCE, Luis Alfredo Espinoza, porque “conmemoramos una acción que permitiría salir de manera definitiva del analfabetismo y que representó dar un paso decisivo para la reestructuración de la sociedad. Muchos opinan que el comienzo de la clase media en Chile se debió a leyes de esta naturaleza que abrió el acceso al conocimiento de grandes masas”.
Aprender a leer y escribir, agregó, es “algo muy determinante para los pueblos. Recuerdo haber leído en una pizarra en La Habana, Cuba, ‘¿Es posible considerar digna una persona si no sabe leer y escribir?’ Lo había dicho, en el siglo XIX José Martí. Esta cita no sólo lo relaciona al saber instrumental, sino a la dignidad humana. No seríamos el mismo país si no se hubiese impulsado la educación primaria de esta forma”, afirmó.
Material relacionado (enlaces a Canal YouTube UMCE)
| Cápsula histórica 1: Orígenes de la Ley de instrucción primaria obligatoria |
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| Cápsula histórica 2: Mujeres y educación chilena |
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| A 100 años de la creación de la Ley de instrucción primaria obligatoria |
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