El investigador fue distinguido este martes 25 de agosto por un jurado compuesto por la ministra de Educación, Adriana Delpiano; el rector de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, Jaime Espinosa; el rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi; el rector de la Universidad de Playa Ancha, Patricio Sanhueza; y el Premio Nacional de Educación 2014, Beatrice Ávalos.
La ministra Delpiano explicó que el jurado basó su decisión en "su excepcional contribución al mejoramiento de la educación escolar a través de las políticas públicas y la generación de conocimientos y visión sobre el desarrollo de la educación y la profesión docente", agregando que "su trayectoria representa los valores más apreciados que la sociedad chilena reconoce en sus distinguidos maestros".
Dentro de su extensa trayectoria destaca su generación de conocimiento desde la academia y centros especializados como el Programa Interdisciplinario de Investigaciones en Educación (PIIE) y el Centro de Investigación y Desarrollo de la Educación (CIDE). Entre sus numerosas publicaciones, sus estudios históricos sobre la educación en Chile han contribuido al rescate de la memoria histórica en esta área. Se ha desempeñado también como profesor de aula y universitario.
Ha ocupado diversos cargos en el sector público. Entre 1970 y 1973 fue superintendente de Educación, vicepresidente del Consejo Nacional de Educación, presidente del Consejo del Centro de Perfeccionamiento, Experimentación e Investigaciones Pedagógicas, CPEIP y miembro de los Consejos de la JUNAEB y de la JUNJI. Luego del retorno a la democracia, participó como asesor de ministros de Educación e integró diversas comisiones de estudio sobre reforma curricular y profesión docente, entre otras.
Al recibir la noticia de su distinción, el profesor Iván Núñez se definió como “un servidor de la educación pública; alguien que fue formado en ella, que sirvió en ella desde hace 60 años”. Añadió que uno de los objetivos de su trabajo ha sido “aportar -en estos tiempos de cambio- un mayor sentido a la naturaleza de la educación pública, para que no solo se nutra de buena gestión y buenos diseños, sino que también se inspire en su alma, que estuvo siempre ligada al desarrollo de lo mejor de la República, y que es algo que tenemos que recuperar y reivindicar”.
El Premio Nacional que concede el Ministerio de Educación es el máximo reconocimiento que otorga el Estado de Chile a quienes han destacado por su creatividad, trayectoria profesional y aporte relevante al desarrollo de las ciencias, las humanidades y las artes del país.
