La historiadora de la Dirección de Investigación de la UMCE, Dra. Ana Gálvez, formó parte del grupo de investigadores e investigadoras que por estos días presentó los resultados de su trabajo a partir del estudio de fuentes judiciales en el Congreso “Ciencia y Justicia. Construir la nación, siglos XIX-XX”, realizado en el Museo Benjamín Vicuña Mackenna.
Ana Gálvez expuso parte de la investigación de su tesis doctoral, en la presentación “Prostitución y enfermedades venéreas: Cuerpo, dolor, medicinas y formas de hacer las curaciones. Chile, 1896-1936”. e hizo revisión de las condiciones de temprano contagio de enfermedades venéreas en el ejercicio de la prostitución: “determinante respecto de la experiencia corporal como prostitutas y su identidad estigmatizada (…) justamente, porque las lúes en la época en estudio no tenían cura, y la sífilis y la gonorrea, marcaban los cuerpos, imprimían la carne, y grababan la piel, con cicatrices, llagas y erupciones cutáneas dolorosas, altamente contagiosas, y difíciles de curar y de ocultar”.
De acuerdo a su estudio, durante el este período, “la ciencia médica se encargó de promover la idea de que las prostitutas eran el principal agente diseminador de las enfermedades venéreas, y por tanto constituían un peligro sexual latente para toda la sociedad. Esta idea fue reforzada por los médicos y la Liga Chilena de Higiene Social (fundada en 1917), mediante la promoción de campañas escritas, charlas y clases de educación sexual en escuelas, regimientos y centros obreros, entre otros, lo que fue amplificando el discurso de que las prostitutas eran seres sucios e infecciosos”.
Según las cifras mencionadas, en 1887, “el número de enfermos venéreos en Chile fue estimado por el médico Octavio Maira en 45 por 100, lo que motivó la sostenida promoción de la reglamentación del meretricio por parte de los galenos, teniendo como argumento principal que “la prostitución [era] la fuente principal del contagio de afecciones venéreas y sifilíticas, es necesario proceder a reglamentarla, colocando a la prostituta bajo la inspección médica”.
El encuentro fue organizado en el marco de dos proyectos Fondecyt de Iniciación de la Facultad de Educación y Ciencias Sociales de la Universidad Andrés Bello y reunió indagaciones que permitieron el cruce entre ciencia y justicia durante los siglos XIX y XX, abordando los cambios producidos en el aparato judicial, en sus actores y usuarios e instituciones relacionadas, en el contexto de los procesos de construcción de nación.
La actividad reunió a 29 investigadores/as y contó con las conferencias especiales de las doctoras Annette Mülberger (Universitat Autònoma de Barcelona) y Elena Serrano (Max Planck Institute for the History of Science, MPIWG-Berlín).
