Los mejores 260 estudiantes de la Región Metropolitana, de establecimientos municipales y privados, rindieron la segunda prueba de clasificación para seleccionar a los mejores resultados de todo el país en la 24ª versión de la Olimpiada de Química UMCE 2016.
El certamen es organizado por el Departamento de Química de la Universidad, con el apoyo de la Dirección de Extensión, para estudiantes que cursan segundo, tercer y cuarto año de la enseñanza media, con el objetivo de fomentar y promover la alfabetización científica de los estudiantes de Enseñanza Media, reconocer talentos y apoyar a los profesores en la aplicación de más y mejores estrategias de enseñanza.
La olimpiada nació, hace 23 años, por iniciativa de profesores del Departamento de Química, y desde entonces se ha desarrollado anualmente en conjunto con todas las Universidades Estatales del Consejo de Rectores: “este evento nos compromete, dada su gran importancia a mantenerlo y perfeccionarlo. Las Olimpiadas constituyen una actividad emblemática para nuestra Universidad y Departamento y así se la ha valorado en los procesos de acreditación”, señaló el académico del Departamento de Química Germán Mena, responsable del proyecto de Extensión seleccionado en el último Concurso.
Esta competencia, señaló, se ha mantenido en el tiempo “gracias al entusiasmo de los profesores, que en su mayoría son ex alumnos nuestros. Es una forma de mantener vigente el espíritu de la Química”.
El académico también recordó que Chile es un país eminentemente minero y que sin embargo no tiene científicos en esa área: “los profesores se sienten muy interpretados en este encuentro porque hay una instancia que les da la importancia que tiene la asignatura, una forma de reunirse porque no sólo es tomar una prueba, sino también para que los profesores puedan asistir a charlas que el propio Departamento de Química organiza”. En esta oportunidad, Jorge Rodríguez, académico de dicha carrera en la UMCE, expuso sobre el aporte de la tecnología a la enseñanza de las ciencias y "cómo, en el ámbito internacional, la visualización molecular interactiva, el modelamiento matemático y el tratamiento de datos experimentales, asistidos por computador, se han integrado como herramientas tecnológicas que abren un abanico de oportunidades de innovación para que estudiantes de diferentes niveles aprendan principios o conceptos químicos".
La selección regional metropolitana, aplicada en la UMCE, reunió a los mejores 260 estudiantes que resultaron clasificados en la etapa inicial, en la que participaron más de 900. Así se realizó también en cada sede regional, en diferentes universidades del país. La siguiente fase está programada para fines de octubre, cuando se clasificarán cerca de 45 estudiantes –unos 15 por nivel-, quienes rendirán la prueba final teórica y experimental.
Logros internacionales
Germán Mena recordó que los ganadores de estas olimpiadas están insertos en otros torneos internacionales. De hecho, los tres mejores resultados participan en la Olimpiada Iberoamericana de Química, cuya última versión se efectuó en Colombia a fines de septiembre. En esa ocasión, comentó, el estudiante Luciano Muñoz, perteneciente al colegio municipalizado Bernardo O´Higgins de Iquique -y ganador de medalla de oro en la UMCE el año 2015- también obtuvo medalla de oro en este evento internacional, hecho relevante e histórico para nuestro país, señaló.
En la Olimpiada Iberoamericana de Química participan España, México. Brasil, Colombia, Argentina, Venezuela, Cuba y Chile, y “aunque siempre estuvimos ubicados en buenos lugares y menciones honrosas, por primera vez Chile obtuvo el oro”, aseguró el profesor Mena.
Estos logros también entusiasman a docentes que acompañan a sus alumnos a los torneos. Es el caso de Gabriela, profesora de Química del Colegio Obispo Alvear de Puente Alto, de cuyo establecimiento participaron 8 estudiantes y entre quienes seleccionaron a 4 (tres de ellos de 4º y uno de 3º): “ya llevan participando varios años. De hecho, ya lograron una medalla de oro con tercero medio. Es una experiencia que los alumnos de la especialidad científica siempre están esperando, porque para ellos ser de Puente Alto a veces significa tener pocas posibilidades y esta es una buena oportunidad para demostrar que son tan capaces como otros alumnos”.
Paulina, profesora del Colegio La Misión, de Calera de Tango, por primera vez ingresó a este certamen: “fueron cuatro estudiantes de 2°, y pasaron a esta etapa dos. Para ellos es súper importante que se vean envueltos en experiencias tan bonitas y que no sólo sea en la sala de clases, que conozcan más”, afirmó.
Una delegación bastante mayor acompañó el profesor Mario, de los Colegios Padre Hurtado y Juanita de Los Andes: “siempre participan entre 15 y 20 alumnos, pero en los últimos años el número de seleccionados para las siguientes etapas ha ido disminuyendo. En esta fase fueron seleccionados dos alumnos de 4°”.
Ellos forman parte de las olimpiadas desde que fueron creadas, contó el docente: “las primeras competencias las promovió el profesor Enrique Castro, quien fue un prócer del colegio y obtuvo dos medallas de oro: una en segundo y otra en cuarto medio. Yo estoy con la nueva generación. Quedamos clasificados, pero aún nos falta la medalla”. Ese resultado sólo se conocerá a fines de mes porque para los días 25, 26 y 27 de octubre se aplicará la prueba final teórica y experimental, en la UMCE, en Santiago.
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