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DEPARTAMENTO DE PREESCOLAR
EL LACTANTE DE 12 A 24 MESES
Registro de Propiedad Intelectual : 121.434
Derechos Reservados

Autor: MARÍA ALICIA CORVALÁN BÜCHER.

LATERALIZACIÓN CEREBREAL

Cada hemisferio controla la parte contraria del cuerpo; a eso se le llama lateralidad. El hemisferio izquierdo controla la parte derecha y viceversa, porque las vías de transmisión son cruzadas. Los impulsos que mandan desde el hemisferio izquierdo, se cruzan a nivel del bulbo inervando el lado derecho del cuerpo, y viceversa.

A simple vista el encéfalo parece tener una simetría bilateral perfecta, pero estudios detallados con la tomografía computarizada revelan diferencias anatómicas entre los dos hemisferios. Los lóbulos parietales y occipitales suelen ser más angostos que sus equivalentes del hemisferio izquierdo, en zurdos. Además el lóbulo frontal izquierdo de los zurdos tiende también a ser más angosto que su similar del hemisferio derecho.

También existen diferencias funcionales importantes. El hemisferio izquierdo tiene mayor importancia en el control de la mano derecha, el lenguaje escrito y hablado, conocimientos numéricos y científicos, razonamiento lógico y abstracto, en la mayoría de las personas. Es por lo tanto, analítico y racional : trabaja con símbolos, aplica la lógica y elabora secuencias conceptuales, construye una representación racional, conceptual y objetiva del mundo que lo rodea.

A la inversa, el hemisferio derecho, cumple funciones importantes en la regulación de la mano izquierda, la sensibilidad musical y artística, la percepción del espacio y las formas, la introspección, la imaginación y las imágenes mentales generales de las sensaciones visuales, auditivas, táctiles, gustativas y olfatorias, que permiten comparar relaciones. Es el hemisferio intuitivo , onírico, y de la actividad artística, aunque trabaja con datos perceptivos, construye el mundo subjetivamente, es holístico y profundamente intuitivo.
Numerosos y sistemáticos estudios realizados para determinar la preferencia del uso de una mano más que la otra, no han logrado arrojar una información definitiva en lo concerniente a su origen y desarrollo.

Existe sin embargo acuerdo entre algunos investigadores, en relación a que la preferencia por una mano, depende de la maduración cortical. De este modo la preferencia por usar la mano derecha se debería, o bien a la superioridad funcional del lado izquierdo del cerebro sobre el derecho, o bien a una diferencia en el establecimiento de la irrigación sanguínea, favorable al hemisferio izquierdo.
Otros en cambio, atribuyen el predominio de la mano derecha a la posición fetal, a la presión social o a la superioridad estructural del brazo derecho sobre el izquierdo.
Tenemos sin embargo que reconocer que aunque se halla generalizado la idea que los lactantes no muestran preferencia por ninguna mano durante los primeros meses de vida; desde el nacimiento hay un índice de asimetría postural, dado por el reflejo tónico cervical, que no sólo tiene un marcado efecto sobre la posición de los brazos sino que también afecta la posición de las otras extremidades. La postura lateral de la cabeza, en posición supina, durante las 16 semanas de vida, permite al lactante mirar las actividades de la mano que tiene delante de sus ojos, dándose el primer paso en la coordinación óculo manual y los primeros indicios de una mano preferida. Pareciera ser que el brazo extendido, en el reflejo tónico cervical pasa a constituirse en el brazo (mano) dominante, para la alimentación, el juego y otras actividades motoras.

La mayoría de los investigadores concuerdan en señalar, que la preferencia manual hace su aparición durante el segundo año de vida, preferentemente entre los 18 y 24 meses. Hasta los 2 años de edad, todos los niños son ambidiestros. A partir de esa edad, se ha observado que en la construcción de torres los cubos son colocados con mayor precisión con la mano derecha que con la izquierda y que la fuerza y destreza es también mayor en esta mano.

Estudios realizados en lactantes de 18 meses sobre la preferencia de la mano, hacen hincapié que podría haber influido en los resultados algunas variables tales como: la ubicación del examinador con respecto al niño, la ubicación del niño y la postura asumida (si el niño se recuesta sobre el costado derecho o izquierdo cuando está sentado en la mesa) el método seguido en la presentación de materiales, entre otros, todo lo cual nos impediría llegar a determinar si la preferencia de una mano es innata o se debe a factores pre, postnatales o bien ambientales.

Indicios de zurdera: La forma en que un niño o niña se calza los zapatos, sostiene las tijeras, se abrocha un botón, son indicadores de una posible zurdera. Observar con que ojo mira por un agujero, para cual lado gira su cuerpo cuando lo llaman a sus espaldas, si escribe números o letras al revés o con que pie comienza a subir la escalera, también ayuda a detectarla.

A su vez un diestro, al cien por ciento, no sólo maneja su mano derecha con más habilidad, sino que ve mejor con el ojo derecho, oye mejor con el oído de ese lado y también golpeará mejor una pelota con la pierna derecha. Lo mismo ocurre con la persona zurda, lo que no tiene nada de malo.

Para experto español, Francisco Tobal, de la universidad Complutense de Madrid, "forzar la lateralidad del individuo es una auténtica barbaridad"

Entre las consecuencias de obstruir el hemisferio cerebral dominante, produciendo lo que se denomina "un zurdo contrariado", figuran desde los trastornos en la escritura, como la dislexia, hasta problemas en el equilibrio, la lectura, torpeza manual e inseguridad en los movimientos. Los zurdos contrariados, encuentra dificultad en su vida social y afectiva, por los desordenes que crea la lateralidad contrariada.

Un niño que muestra rasgos de zurdo, no hay que contrariarlo obligándole a utilizar su mano derecha para las tareas cotidianas, sino que enseñarle a desenvolverse como zurdo. Debe aprender a construir traductores cerebrales para tener un automatismo mental que le facilite la vida en un mundo de diestros, donde siempre será zurdo pero podrá desenvolverse bien.

Sin embargo, felizmente los tiempos han cambiado y se han diseñado múltiples objetos que se venden en tiendas especializadas para zurdos : desde reglas con numeración de derecha a izquierda, relojes en que los punteros giran al revés, tijeras ( una de las mayores pesadillas del zurdo), calculadoras electrónicas, teclados informáticos o cuchillos diseñados para la lateralidad izquierda.

Pero ser zurdo también tiene sus ventajas. Se sabe que debido al comportamiento de sus hemisferios, los zurdos tienen más capacidad creativa.