Resaltando la valorización del patrimonio, la identidad y fortaleciendo las actividades de vinculación con el medio, el Departamento de Historia y Geografía de la UMCE, ha desarrollado un ciclo de charlas denominadas Cátedra Hans Steffen, primera cátedra geográfica de Chile. En su versión 2023, la actividad contó con la y los destacados especialistas Dra. Ana Cristina Da Silva, académica del Instituto de Estudos Socioambientais de la Universidade Federal de Goiás-Brasil; Dr. Alexander Brenning de la Universidad de Jena (Alemania); y Dr. Michael Handke, académico del Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg (Alemania).

“Hemos denominado esta instancia Hans Steffen, pues es uno de los precursores de la enseñanza de la Geografía en el mundo universitario nacional. Este joven profesor alemán, oriundo de Branderburgo, fue convocado y contratado en 1889 por el gobierno de Chile, liderado en aquel entonces por José Manuel Balmaceda, para impartir clases de Geografía en el naciente Instituto Pedagógico. A él le debemos en parte la tradición espacio-temporal que guió la formación del profesorado para el ámbito secundario en nuestro país”, comentó el académico del Departamento de Historia y Geografía de la UMCE y organizador del encuentro, Marcelo Garrido Pereira.

Colaboración internacional

Destacando el establecimiento de lazos internacionales con académicas/os y redes para potenciar el intercambio de metodologías de abordaje a problemáticas socioespaciales, modos de aproximación teórico-conceptuales más innovadores y posibilidades concretas de trabajo conjunto en términos docentes y de investigación, el director del programa  de Doctorado en Educación de la UMCE y coordinador del área de Geografía del Departamento, Jorge Joo Nagata, se refirió a las acciones de internacionalización que ha ido cimentando su unidad académica: “El Departamento ha acogido recientemente estancias posdoctorales de académicas de la Universidad de Burgos (España) y Federal de Goias (Brasil); y estadías de posgraduación de estudiantes de las universidades de Antioquia (Colombia), Pedagógica Nacional (Colombia), de Sao Paulo (Brasil) y Federal de Goias (Brasil)”.

En este contexto, el profesor Joo anunció la próxima firma de un convenio marco con la Universidad Federal de Goias-Brasil y otras instituciones. “Desarrollamos investigación conjunta con financiamiento CNPq con la Universidad de Sao Paulo y estamos en proceso de acuerdo para alojar los trabajos realizados entre los grupos GEPED-USP y NIIE-UMCE. Con la Universidad de Jena-Alemania, comienza también un trabajo colaborativo en el marco de un proyecto FONDECYT para profundizar en los regímenes representacionales de la información espacial que permitirá a académicas/os de dicha universidad visitar nuestro país el próximo año”, explicó.

Destacados especialistas internacionales

Con alta asistencia de estudiantes de pregrado y postgrado de la UMCE y de otras instituciones, académicas/os, profesionales del Estado y estudiantes de Enseñanza Media, el ciclo, enfatizó el profesor Garrido, ha sido destacado por contar con invitadas/os reconocidas/os internacionalmente y por el trabajo con miradas de frontera: “han existido nuevas miradas para el abordaje de temas que se encuentran consolidados en las agendas de investigación. Eso vuelve valioso este ciclo, pues se trata de poner en valor aquellas miradas más innovadoras respecto al modo en que se piensan los espacios, los ambientes y los territorios”.

En la primera sesión, el Dr. Alexander Brenning de la Universidad de Jena (Alemania), destacado geoinformático especialista en métodos cuantitativos aplicados al análisis geomorfológico de ambientes periglaciales de montaña presentó la conferencia 'Ciencia de datos geoespaciales: oportunidades y desafíos en el estudio de los peligros naturales'. “El profesor Brenning trabajó durante su exposición los aspectos más centrales derivados del uso de la información espacial, sobre todo la relación que tiene ésta con la producción voluntaria de datos geográficos, la creación de modelos predictivos y las limitaciones que tienen algunos procesos representacionales que sistematizan la dinámica de los ambientes donde existe peligro natural. Todo lo anterior, cobra sentido cuando los organismos especializados que toman decisiones territoriales deben sustentar consistentemente sus acciones en evidencias empíricas que se presentan como dinámicas, multiescalares y de origen diverso”, explicó el profesor Garrido.

La segunda invitada fue la Dra. Ana Cristina Da Silva, investigadora y académica del Instituto de Estudios Socioambientales de la Universidad Federal de Goiás. La profesora ha sido indicada como una de las nuevas referencias en el campo de los trabajos teóricos aplicados a la geografía por los cruces reflexivos que desarrolla con el campo de la filosofía y la historia de las ciencias. Durante la cátedra trabajó los principales aspectos problemáticos que han acompañado el uso de la categoría de territorio durante el desarrollo de la disciplina geográfica, pero también cómo su significado conceptual entra en crisis cuando el uso en las ciencias humanas, en general, es reclamado sólo para fortalecer metáforas, desafectando su sentido y despolitizando su orientación.

La tercera sesión estuvo a cargo del profesor Dr. Michael Handke, académico del Instituto de Geografía de la Universidad de Heidelberg, quien lleva años investigando temas relativos a la geografía económica de las plantaciones forestales, el impacto de las economías globales en regiones locales y los desafíos de la gestión integrada de los ambientes productivos: “Sus trabajos se centran en dilucidar las formas de conocimiento sobre el riesgo que genera cada uno de los actores intervinientes en un territorio particular y cómo estos pueden facilitar la resolución de problemáticas espaciales por medio de una gobernanza situada”, añadió Marcelo Garrido.

La cátedra, que se realiza hace tres años, mantiene abierto un espacio para difundir las nuevas tendencias temáticas, las actuales controversias teóricas, los avances conceptuales y las innovaciones procedimentales que se han desarrollado en el campo de la disciplina geográfica. 

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